Le basilic est une plante herbacée utilisée en tant qu’aromate en cuisine. Sa saveur parfumée est caractéristique des plats italiens mais il est également très utilisé dans les pays asiatiques notamment en Thaïlande.
Caractéristiques du basilic
- Riche en antioxydants ;
- Riche en vitamine K ;
- Antibactérien ;
- Vertus digestives ;
- Lutte contre l’apparition de certaines pathologies.
- Type : aromate ;
- Famille : Labiées ;
- Origine : Asie du Sud-Est et Afrique Centrale ;
- Saison : juin à Août ;
- Couleur : verte.
Achat du basilic
Pour bien choisir son basilic, il faut que les feuilles soient bien vertes et fermes, non flétries.
Bien conserver
Séchoir : le basilic perd beaucoup de son arôme au séchage. Il est donc préférable de le consommer frais ou congelé. Toutefois, pour certaines recettes traditionnelles, on exige du basilic séché. Dans ce cas, le ciseler finement et le mettre à sécher à l’ombre sur un cadre recouvert de gaze ou de toile moustiquaire, ou au déshydrateur. Conservez le basilic séché dans un contenant hermétique au sec et à l’abri de la chaleur et la lumière
Réfrigérateur : hachez les feuilles et les mettre dans de l’huile d’olive avec du gros sel. Fermez hermétiquement le pot et gardez au réfrigérateur.
Congélateur : passez des feuilles fraîches au mélangeur pour obtenir une purée. Ajoutez de l’huile d’olive si désiré. Mettez dans un bac à glaçons et congeler. Placez ensuite les cubes dans un sac à congélateur.
Histoire du basilic
Le terme « basilic », qui est apparu dans la langue française en 1120, désignait à l’origine un serpent mythique dont le regard pouvait tuer, à moins qu’on ne l’ait aperçu le premier. Le mot vient du bas latin basilicum qui l’a emprunté au grec basilikos, « petit roi ». Ce n’est qu’en 1398 qu’on a commencé à l’employer pour désigner l’aromate, possiblement parce que, selon certains, son arôme est tel, qu’il peut figurer sur la table des rois, ou qu’il faisait traditionnellement partie d’un onguent ou d’un médicament magistral.
Il porte aussi les noms d’« herbe royale », d’« oranger des savetiers », d’« herbe aux sauces », de « pistou », ce dernier mot, d’origine provençale, signifiant « broyer, piler », tout comme pesto d’ailleurs, son équivalent italien.
Écologie et environnement
Il n’y a guère de plantes qui s’entendent aussi bien et qui soient aussi intimement liées que la tomate et le basilic. Non seulement forment-elles un couple admirable en cuisine, mais de plus, elles constituent un duo inséparable au jardin. En effet, le basilic a la réputation de stimuler la croissance de la tomate et d’en améliorer la qualité. Ceux qui pratiquent l’agriculture biologique n’hésitent donc pas à en planter au pied de leurs plants de tomates. En outre, cet aromate repousse les mouches et les moustiques, et, quand il est en fleurs, il attire les abeilles, ce qui favorise la pollinisation des autres plantes du jardin.
